如果要在城邑中营造幽谷、峭壁和深池，那就必须用车子运来山石，开凿山涧沟壑，逾越险阻，耗尽人力，才可以办到。然而想以此得到那种天造地设的景观，还是不能完全做到。不必耗费人力，因地制宜，且能保全其天然之美，这种过去很难做到的事情，如今却在永州这里实现了。
永州实际上是九嶷山的余脉，最早来这里测量规划的人，环绕着山麓建起了城市。这里有山石，却被深深地遮蔽在杂草丛中；这里有泉水，却被掩埋在污泥之下。成了一个毒蛇盘踞、狸鼠出没的地方。嘉树与恶木，鲜花与毒草，混杂在一处，竞相生长。因此被称为是荒凉污秽的地方。
韦公来到永州任刺史已经有一个多月了，因为治理颇见成效，所以现在也就没有很多的事情了。他望见这块地方，感到很不寻常，这才派人割除荒草，开通道路。割除的杂草堆积如山，疏浚后的泉水晶莹清澈。等到将割下的杂草全部焚烧干净，泉水也浚通完毕，才感觉到奇妙的景致层出不穷，清与浊分辨开了，美与丑不再混杂。这时再来看那树木，青翠秀丽，挺拔舒展；看那泉水，微波荡漾，萦回曲折。奇形怪状的石头林立，环绕四周。有的排列成行，有的如同跪拜，有的站立，有的卧倒。洞穴曲折深邃，石山堆叠突兀。于是在这里建造起厅堂，作为观赏游览的地方。所有这些景物，无不是与地势山形完美地结合搭配在一起，似乎要在堂屋廊檐前献出它们的技艺。城外连绵的山脉和宽广的高原，林木覆盖的山脚，也或隐或现地参加进来，和近处绿色的原野连接在一起，与高远的碧蓝的天空混成一色，这一切，仿佛都一齐会聚到城内来了。
新堂建成后，便邀请客人们前来参观，接着又设宴娱乐。有人边赞美边祝贺说：“看到韦公您的这番作为，便知道您的志向。您因地制宜而得如此胜景，难道不是意味着要顺应本地的民风来推行教化吗？您铲除恶木毒草而保留嘉树鲜花，难道不是意味着要去除残暴而保护善良吗？您清除污浊而使水流变得清澈，难道不是意味着要惩治腐败而提倡廉洁吗？您登高而望远，难道不是想要千家万户的百姓都得到安抚并被告知您的政令吗？如果是这样，那么这座大堂又岂止是草木、土石、清泉令人惬意，只有远山、高原、丛林和山麓供人观赏呢？它将使继您之后来治理永州的人，都能够从这精巧的景致中悟出为政的大道理啊！”
我请求上述内容铭刻在石碑上，嵌于墙中，并编辑成册以作为刺史们效法的楷模。