汉朝建立后,宠幸佞臣,高祖时就有籍孺,惠帝时有闳孺。
这两个人并没有什么才能,只是靠顺从、谄媚的伎俩得到了显贵宠幸,以至同皇上共起居,公卿大臣都要通过他们去打通关节。
所以惠帝时期,在宫廷中侍候的郎官都戴着用锦鸡羽毛装饰的帽子,系着用贝壳装饰的腰带,脸上搽着胭脂水粉,仿效闳孺、籍孺这班人的作法。
闳孺、籍孺这两人把家搬到了安陵。
这以后的宠臣,文帝时期士人就有邓通,宦官就有赵淡、北宫伯子;武帝时期士人就有韩嫣,宦官就有李延年;元帝时期宦官就有弘恭、石显;成帝时期士人就有张放、淳于长;哀帝时期就有董贤。
景帝、昭帝、宣帝时期都无宠臣。
景帝时期只有郎中令周仁。