《汉书》·严延年传

严延年，字次卿，是东海郡下邳县人。

　　严延年的父亲担任丞相属官时，严延年在丞相府稍微学习了一些法律，回去后担任了郡吏。

　　通过挑选，严延年担任了御史属官，又被推举担任侍御史。

　　当时大将军霍光废黜昌邑王，拥立汉宣帝。

　　汉宣帝刚即位，严延年上奏弹劾霍光“擅自废立皇帝，没有臣下的礼规，不仁道。”奏章虽然被搁置在一边，但朝廷内对严延年却敬而远之。

　　严延年后来又弹劾大司农田延年手执兵器冲犯了皇上的侍从车子，大司农自辩没有冲犯皇上的侍从车子。

　　皇上将这件事交付给御史中丞，御史中丞斥责严延年为何不移送文书到宫殿门来禁止大司农，而让他能够出入宫殿。

　　于是御史中丞反过来以此事弹劾严延年擅自接纳罪人，按照法律应该被处死。

　　严延年逃亡在外。

　　正碰上大赦令，丞相、御史府的征召信函同一天到达，严延年因为御史府的信函先到，便到达御史府，重新担任御史掾。

　　汉宣帝记得严延年以前弹劾霍光擅自废立皇帝，于是授给他官职让他担任平陵县令，因犯杀害无辜之罪，被免官。

　　以后担任丞相属官，又被提拔担任好..县县令。

　　汉宣帝神爵年中，西羌反叛，强弩将军许延寿请严延年担任长史，严延年跟随军队击败西羌，返回后担任涿郡太守。

　　当时涿郡接连几任没有才能，涿人毕野白等人因此废公法而狡乱。

　　大姓西高氏、东高氏，自郡吏以下官吏都害怕、躲避他们，没有谁敢与他们作对，都说：“宁可欠债二千石，也不要背弃豪强大家。”宾客放纵作盗贼，一旦被发现，就躲进高氏家，官吏不敢追赶。

　　渐渐地盗贼一天比一天多，在路上只有张弓拔刀，然后才敢行走，其混乱到了这种地步。

　　严延年到任后，派遣属官蠡吾、赵绣拷问高氏，得知他犯有死罪。

　　赵绣见严延年为刚上任的郡将，内心恐惧，就准备了两份揭发高氏罪行的文状，打算先把罪行较轻的那份文状告诉严延年，观察严延年的意图后，再拿出罪行较重的那一份文状。

　　严延年已经知道了赵绣要这样。

　　赵绣的属官到后，果然把罪行较轻的那份文状告诉严延年，严延年在他的怀中搜索，得到了那份罪行较重的文状，于是将其逮捕送进监狱。

　　夜晚被关进监狱，到第二天早晨就将他带到街市上将其判罪杀掉，在其所拷问的高氏前死了，官吏都两腿发颤。

　　严延年又派属吏另拷问两家姓高的，彻底追查与他们相关的邪恶之徒，两家被诛杀的各有几十人。

　　郡中震动恐惧，道不拾遗。

　　三年后，严延年升任河南太守，赏赐给他黄金二十斤。

　　豪强收敛，民间无盗贼，严延年的威望震慑临近的郡县。

　　他的政绩主要在于打击豪强，扶助贫弱。

　　贫弱之人即使犯了法，严延年也要更改讼词来使他无罪出去；对那些侵犯贫弱的豪强，严延年总要饰文逮捕并将其定罪。

　　众人所说的应当杀死的人，严延年马上放他出去；众人所说的不应当杀死的人，严延年反而要杀死他。

　　吏民没有谁能够猜测到他的意图的深浅，都非常害怕而不敢触犯禁令。

　　考察他办的案件，都文案整密而不能改变。

　　严延年个头矮小，为人精明凶狠，做事敏捷，即使子贡、冉有对于政事才能卓越，也不能超过他。

　　属吏尽心竭力保全节操的，严延年像骨肉一样好好地待他，因此其属吏都亲近、投靠他，舍身不顾，凭靠这一点，严延年的辖区内没有隐情。

　　可是严延年过分痛恨邪恶，被他阴谋诬陷的人很多，特别是善于写狱辞，擅长隶书，所想杀的人，奏章写成在手，主簿和其他亲近官吏不能知道。

　　属吏进言可以判死罪的，将其杀死，其速度像神一样快捷。

　　冬季，严延年传令所属各县囚犯，总集郡府而判杀头之罪，流血数里，河南郡称他为“屠伯”。

　　令行禁止，郡中政治清明。

　　当时张敞为京兆尹，平素与严延年友好。

　　张敞的治理虽然严厉，但还是很有一些囚犯被释放的，张敞听说严延年用刑苛刻急速，于是写信告诉他说：“过去韩卢抓兔子，仰观人主之意后才抓获它，也不是过多杀死。

　　希望次卿稍微放松刑罚，考虑施行这一办法。”严延年回信说“：河南郡是天下咽喉之地，西周、东周的旧地，杂草茂盛禾苗荒芜，怎么能不铲除？”自我夸耀其才能，最终没有停止。

　　当时黄霸在颍川用宽恕的方法进行治理，郡中也太平，连年丰收，凤凰下落，皇上认为他贤能，下诏赞扬他的德行，另外给予他金、爵的赏赐。

　　严延年平常看不起黄霸的为人，等到黄霸在与自己临近的郡国担任太守，皇上对他的赞扬奖赏反而都在自己的前面时，内心不服。

　　河南地界之中又发生了蝗灾，府丞义出郡府巡视蝗虫情况，返回后拜见严延年，严延年说：“这些蝗虫难道是凤凰的食物吗？”义又告诉严延年，司农中丞耿寿昌有利于百姓，严延年说：“丞相御史不知道怎么办，应当离位而去。

　　耿寿昌怎么能以此作为权力呢？”后来左冯翊空缺，皇上想征召严延年，竹符已经发出，因为严延年严酷的名声又停止了。