在不同的社会历史时期,宗教在精神文化的其他方面发挥着不同的作用。在早起的阶级社会中,宗教对文化的影响很大,影响着人们社会生活的很多方面。随着社会的发展,宗教在民族文化中的影响力逐渐减弱。
先说本土宗教,中国的本土宗教有两种,一种是道教,另一种是祖宗教。道教是中国文化的一部分。西汉初年,道教无为而治,造成了文景之治。《庄子》更是失意文人的归属和座右铭。魏晋时期道教的玄学言论征服了佛教,导致了以佛道闻名的宗教流派—禅宗的出现。王阳明在接受禅宗的基础上,产生了心学。
再说祖宗教,中国的祖宗崇拜起源于夏、商、周三代祭祀,进而吸收阴阳家的理论,形成阴间和阳间两道轮回观,在修行上,主张谋事绝不辱先,做事足以垂后。也就是说,无论你做什么,都不能让祖宗丢人,你可以为后代树立榜样。在此宗教基础上,中国产生了很多可歌可泣的历史人物。
下面说说外来宗教。
首先是佛教。