《白牡丹》·金星救刘瑾为阉

诗曰：

乘兴南游不戒防，

谁知祸患起身旁。

若非洪福真天子，

早把江山梦一场。

又曰：

两样新妆未得遭，

本来龙性荡难牢。

春风自是为张主，

一夜吹开两树桃。

话说这两首诗，单道逍遥天子的遗事，前首括得上半部，后一首括得下半部。却因其时有两个美女，与逍遥天子梦中相遇，日后宛转入宫伏侍。看官你道那逍遥天子是谁？乃是前明正德。

按正德乃武宗皇帝年号，这武宗讳厚照，姓朱，乃天上亢龙金星脱生下世的。柬性风骚，赋情潇洒。即位以来，四海升平，倦于治务，耽于盘游，时称为“逍遥天子”。故其时内宫虽有后妃嫔嫱，即良家女子，非无可赏目悦心，然常闷闷不乐。一日退朝无事，睡在龙床上，忽梦游至一大世界，看不仅紫姹黄娇，生无限红情绿意；迈步又至一所，中有二株花树，一株花开白如玉的，叫做白牡丹；一株花开红似紫的，叫做红芍药。花下又有两个娇滴滴的美女，冉冉而来。一个淡妆比玉精神，一个浓抹如花窈窕。且那身子服饰，又打扮得整整齐齐的，真正是西施再世，王嫱复生。武宗抬头一看，不觉浑身酥软，神情颠倒。遂抢步向前笑道：“寡人正在此孤寂无聊，意欲两美人相伴枕席，未知美人意下如何？”那两美人一时齐道：“只怕奴家没有忒大福分，若是万岁不嫌容貌丑陋，另日即便同侍巾栉罢。”武宗见美人依允，忽然春情越发，忍耐不住，又向两美道：“既蒙美人见爱，何不就此际同赴阳台，行些梦岫三分雨，梦煞巫山一段云去。”说罢，便双手拉住两美。那两美被武宗纠缠不离，却叫道：“万岁放手。”武宗只是不肯放手。两美心生一计道：“后面有人来了。”武宗回过头来，那两美乘势把武宗推开而去。武宗叫声“不好了。”一顿跌倒在地。惊醒起来，却是南柯一梦。依旧倚在龙床上，朦胧道：“好！好！”

早有太监闻言入侍问道：“陛下，与何人打话，却惊得如此冷汗直淋？”武宗道：“朕正梦与两美好处，不意被他推一推，蓦地惊醒。”太监道：“既有其梦，必有其人，陛下何不宣圆梦官一问？好便传旨，令使者采选入宫，伏侍陛下。”武宗道：“朕适才梦中匆急，并未问及美人名姓乡籍，好不令人晦气。但朕尝闻，冀之北土，好马生焉；古之名都，美女聚焉。此两美人，一定生在苏杭扬潮等州地方，少不得另日朕就要云游各处，留心访访踪迹罢。”谁知武宗此话一出，早已钻在那太监心窝里去，却弄出许多事端来了。此是后话，按住慢表。且说这太监乃河南信州人氏，父刘聪，母何氏。刘聪贩卖药材为生，积下家私数千金。但是夫妻二人年过四旬，未有男女生育。聪因到河北大名府收买货物，螟蛉一子，先是名谈瑾，年甫六岁。谈瑾生得白净面皮，只是眉浓眼露。因父母穷乏欲鬻之，刘聪便收为己子，改名刘瑾。带回家后夫妻溺爱，送其上学攻书。不数年，刘瑾性轻佻，善戏虐，口舌伶俐。下棋投壶，博弈踢球，无一不精。年十六，刘聪病故。何氏对他溺爱更甚。刘瑾不务生业，妄结浪游。至十八岁，何氏亦亡。刘瑾益加放荡，赌博酗酒，无所忌惮。不数年家业荡尽，连住处也变卖了。因思有个族叔刘文俊，欲投他处，求得出头。

按文俊名刘泽，系二甲进士出身，时官拜吏部天官。乃刘聪之从兄弟，瑾之从叔也。与刘聪颇相得。前因丁忧回家，后遂挈家移居江南苏州府城内，家资饶富。刘瑾故欲望其提携，遂收拾上路。非止一日，已到苏州府，寻店安歇。问店家。方知刘吏部家住在狮子街，是晚即饱餐安寝。至次早饭后，备下名帖，来到刘府前。对把门家人说明，家人道：“老爷不在家里。”刘瑾垦求家人把帖投进后衙。夫人李氏见了名帖，心想：刘聪家业富足，刘瑾到此，必是放荡，即传请进后堂。

刘瑾拜毕坐下，旁边茶罢，夫人道：“贤侄在家料理家务，何由到此？”刘瑾道：“只因父母双亡，家业萧条。望婶娘写一信附小侄进京，托叔父图个出身。”夫人道：“你叔为官清淡，从不敢妄荐一人。贤侄进京，想也无益。”遂令家丁取出银子，对刘瑾道：“此银十两，贤侄权收作盘费回家。切不可进京。”刘瑾不悦道：“婶母既是不肯写信提携，小侄又非来打秋风，银子可仍收进去。”说罢，亦不辞别，竟悻悻跑出后堂而去。夫人入内不表。

且说刘瑾出了刘府，一路愤恨：“异日若得志，必设害他一家雪恨。”忽又转念道：“适才送我的银子，我又不取。如今路费已尽，举目无亲，不若投河身死免受了辛苦。”想到此际，心中凄惨，信步出城，欲寻溪河自尽。来到荒郊，迎面来了一个道人，白面长髯，纱巾葛袍。向前叫道：“刘瑾不可短见！论你日后富贵难言。”刘瑾吃惊道：“公是何人？既知我姓名，谅必知我苦。怎说什么富贵？”道人笑道：“贫道知过去未来之事，怎不知你的委曲？今不如阉割进京，做个太监，可得荣耀。”刘瑾着惊道：“割了阳物，岂不死去？且无一文路费，怎能进京？”道人随就身内取出一包药散，并一粒药丸，付刘瑾道：“你将此药带回店去，先取瓦一块，无灰酒一瓶，并火炭等物。先写一纸字，放在桌上，能叫店主见到。纸上写，道：‘我若割下阳物，你可将阳物放在瓦上，扇起炭火烧焦，擂成细粉，和一粒丸药，调酒灌下，便可止痛。