除夕贴春联

一年的最后一天为除夕。除，为过、去、走的意思。
　　夕，就是夜晚。除夕就是一年最末尾的傍晚和晚上。但人们习惯于把大年三十这一天称为除夕，也有除夕日、除夕夜之称。为什么叫除夕？民间对此另有解释。河北省安平县有这样一个传说：很久很久以前，有一种野兽叫夕，它们动作很灵便，性情很凶猛，总是在腊月三十晚上出来，偷吃供果祸害人。人们想了很多方法，总是逮不住夕。后来有个聪明的小伙子，依照供桌的样子做了一个翻板木箱子，将供品放在木箱上，夕来偷吃供品就会掉人箱里。家家都学着样子做了木箱，三十傍晚都放在夕出没的地方，一下子把夕全都逮住了。人们把夕杀了，剁成肉馅包饺子吃，从此再也没有夕来捣乱了。后来，人们就把腊月三十晚上叫除夕，用吃饺子庆贺除掉夕的胜利。
　　除夕是一年之尾，是辞旧迎新、除旧布新之日，在人们心目中十分重要。2007年12月，国务院颁布休假日时，将除夕这天作为春节放假的开始，就强化了古人过好除夕、迎祥纳吉的习俗。
　　王安石曾有诗云：“爆竹声中一岁除，春风送暖人屠苏。千家万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”这便是说除夕要放鞭炮，喝屠苏酒，还要换上新桃符驱鬼避邪，保障新年的吉祥如意。这天，是迎年活动程序中最为繁忙的一天，有关的习俗很多也很重要。主要有以下几种：
　　春联、门神、彩纸、窗花等是过年的特定吉祥物。过去贴春联等是腊月二十九，现在人们普遍推到除夕这天。这里，就从除夕贴春联来叙述。
　　春联是怎么来的呢？周朝时，过年要驱鬼避邪，就要在门前挂上神茶、郁垒两人的像。相传他们是专门监督鬼魅的神，发现那个鬼做了恶事就把它用苇索捆起来去喂老虎，所以鬼都很怕他们。后来嫌刻画人像费事，便在桃木板上写出两人的名字挂上，因为传说神茶二人是在桃树上捉鬼的，那桃木是五木之精，也有法力。