太祖(萧道成)处在宋室奢侈淫纵,社会风气大变的时期,辅立幼主,想解民疾苦。为政不久,便提拔山阴县令傅琰任益州刺史。于是排斥华靡,返回质朴,以身作则,为民表率,意在减轻人民负担。考虑到山阴是个大邑,官司案件比较繁重,便在建元三年(481),另外设置了狱丞之职,和建康县情形一样。永明皇帝(萧赜)继位以后,在政治手段上也很用心。他虽然善于决断,处理严厉,但还是有许多漏网之鱼,便是官吏们也常有犯法的,世祖对他们施行诛戮决不手软。郡县长官的任职,以三周为“小满”。碰到水旱之灾,朝廷每每予以赈恤。明帝(萧鸾)起自基层,对机关公务十分通晓,做了皇帝以后,特别注重法纪工作,很少枉法,也很少讲情面,所以各级官员都很规矩谨慎。