《刘公案》·遇恩公冯吉谈匪情

陈大勇来到沧州南关外十里之遥，有座饭铺，好汉进铺坐下，要了些饭食，正然吃饭，忽见一人手提竹筐、酒瓶，来买东西。见那人身穿蓝布衫，布鞋布袜，年有三十上下。忽见他回头，就瞧见了好汉，两眼盯着英雄，只是瞧。大勇说：“这是怎么了呢？别抓不成，再叫他抓了我去，真正可笑！”那人带笑说：“爷上贵姓陈么？”大勇说：“正是，你怎么知道呢？”

那人说：“此铺不便说话，等你老吃完了东西，咱到外面再讲。”

大勇点头，心内说：“这是谁呢？怎么晓得我的姓呢？”想罢，将东西吃完，说：“掌柜的，拿去罢！”那人说：“我也不让你老人家了！”好汉说：“脱俗罢。”铺家瞧了瞧，一共吃的饭钱一百十六文大钱，好汉给了钱，站起当先就走。那人说：“掌柜的，我的东西回来再取罢！”铺家答应。

二人走出铺门，往南走有一箭多远，有座土地小庙，里面并无一人。二人进去，就地而坐。那人说：“陈老爷，你老不认得我了？”大勇说：“一时难想，尊驾是谁？”那人说：“也罢，一晃倒有十数年的光景咧！再者，我又头上生疮，辫子也剪了去咧，故此你老难认。”大勇说：“贵姓呀？”那人说：“小的名叫冯吉，原先也伺候过老爷，后来老爷得了押运千总，小的跟随老爷粮船，服侍老爷。因为那日晚上，小的酒醉，在船上和一旗丁打架，被小的将他推在水内，不知死活。老爷念小的素日忠厚，给了我十两银子，叫我半夜逃走。小的辞爷下船逃走，无处可投，又无营运，后来银子花尽，衣服也无有咧，看看没吃，可就流落在沧州地面。因我给庙里和尚锄地，和尚见我老实，就将我留在庙内做活，直到如今，可倒有碗饭吃。不知老爷这样打扮，所为何故？如今老爷的官，又升大了？”

大勇说：“别提了！”就把怎样船上遭风，失了皇粮，将官坏了，前后言讲一遍。那人闻听，说：“这是老爷官运不好，才有如此。老爷如今又这样打扮，似西人，有何贵干？”大勇说：“你也不是外人，等我告诉与你。”好汉眼望那人，开言讲话。

好汉眼望那人讲：“叫声冯吉你是听：只因丢官无事做，你知道，我的家中苦又穷。后来去到江宁府，无奈又入参将营。总爷见我弓箭好，放了一个旗牌在营中。后有位，刘大人升到江宁府，见了参将，二位彼此叙交情。也不知何人说的话，刘大人，和参将讨我到衙中，大人放我是巡捕，承差一名在公庭。住有三年升京内，刘大人把我带上京。皇上亲将大人派，察问一路向南行。来到沧州住公馆，到次日，州衙大人把堂升。查对一应案共稿，仓库也要验看明。后有李忠来告状，告的是，半夜失盗事一宗。

杀了男女人四口，大人接状到庙中。此事交给我在下，限三天，可就要完这事情。因此出来我改扮，假装西人找影踪。明月芦花差多少，依我想，要想我成功万不能！今日饭铺逢着你，真是故友又相逢！”言罢大勇长叹气，那人开言把话明。说道是：“不知那家失何物？老爷告诉小的听。”大勇闻言哈哈笑：“你问此话为何情？”

大勇说：“你问此话做什么呢？告诉你，也是枉费唇舌，空费气力。”那人说：“你老告诉我，我听听，要是对了，岂不是好？”大勇闻听，话有来头，就把武举家伤人男女四口，丢了银子若干，玉子金条等项，言讲一遍。那人闻听，口内哼哈哈：“对呀！”大勇闻听，连忙说：“冯伙计，你怎么说‘对’呢？”那人说：“说起来话长。”大勇说：“慢慢言来。”那人说：“我住的这庙里，当家的老师父，我来庙里的二年，就往海岛金山寺去了，将庙交与大徒弟了凡住庙当家。这个了凡，有点子不好。先前，庙内住些小买卖儿，如今都撵了。前年，招了好些个管要要人，行动就要讲拿刀动枪。一言说了罢，横是不好。前年又有八个人，来到庙里拜把子。你瞧他们，闹得凶着呢！杀猪宰羊，又请三义之像，纸马飞空，誓同生死。他们的外号儿、名姓，我还记得呢：一名常七秃子，手使两口刀，拄一竹杖，能够过河如走平地。二名叫过街鼠刘老善，会钻沟，又能上房，手使攮子。第三名飞上房吴配，善会跳高，手使绳鞭。第四名燕尾子刘四，善能蹿跳，燕子飞，他一纵，伸手攥住燕尾，手使铁尺。第五名闪电神邓八，房上来去，踪影全无，手使铁拐。第六名仙鹤腿张四，一天能走五百里地，善能报信。

第七名，乃在教杨四把儿，奇怪，他先在北京城卖肉。这一日天降大雨，其水深有二尺多的，此胡同地名叫扒儿胡同，则见过道门走出一位老者，六十多岁，叫‘卖羊肉的过来！’这四把儿答应一声，见水深难走，用手攥住小车子的沿子，平端起来。列位想：小车多重，肉又多，实在分量不轻。端到门口，将小车放下，说：‘要多少肉？’老者说：‘一斤罢。’四把将肉称足，递与老者。老者将肉拿进去后，又走将出来，用两个指头，将钱一掐，说：‘你拿你的拌钩，钩上我这一掐钱，你用拌拉得出去，我就服你是好汉！’四把闻听，哈哈大笑，说：‘这有何难？’言罢，用拌就掖好钱，连个纹丝草动没动！四把臊了个脸红！赌气归家操练。后来得遇异人，传授飞檐走壁，这才离上京，来到沧州。因病住在庙内，就遇见了这个人，拜了一盟。第八名萧老叔，外号半边俏。因他右膀子上用针扎了个大半翅蜂儿，故此叫他半边俏。萧老叔手使单刀，飞檐走壁。

这八名，独只他不好，又毒又狠，见了人家妇女，奸后还要杀了，以灭活口。那六个，都是前日起身，往剿州庙。听见说，大概做买卖了。如今庙里剩下萧老叔和杨四把二人在庙里呢！”大勇说：“你怎么知道是他呢？”那人说：“那六个人临走之时，萧老说：‘把我这两个玉子儿金条带到鄚州，遇客人卖了罢。’故此，我听陈老爷说，武举家丢了玉子儿金条等项，我才说对。不是他是谁呢？今日他们吃公东儿，和尚也在内。”

大勇闻言甚喜，说：“怎么得我到庙内，将他认一认，再作商议？”那人说：“不难。我和爷上说这么半天话，我回去只说等着火烧呢，等急了，我先拿酒菜回来。饽饽得了，铺子伙计送来。你老可就将饽饽送到庙里，岂不瞧了？”大勇说：“甚好，你我就走。”

那人答应，一同站起，出了小庙，还回原先饭铺，早将东西打点现成。那人提酒瓶、拿筐将饽饽交给了陈大勇兜着，二人出铺，拐弯来到庙内。那人进去，说：“等饽饽等晚了，我先来了。少时铺家送来。”说罢，酒菜放在桌子之上。