中国古代几千年历史，从秦朝一统天下，到现在，我国古代基本遵循“分久必合，合久必分”，古代王朝也是不断兴起，衰落，再复兴，进入这种循环之中。而对我国起到最大作用的是法家和儒家文化。我国凭借法家完成了国家统一，但是最终取胜的却是儒家文化。很多人到现在都不明白为什么？为何我国会放弃法家而选择儒家呢？因为法家兴国却不可治国，儒家治国却不可兴国，这到底是何道理呢？

首先我们需要明白，为何是法家帮助中国完成一统天下呢？这主要是春秋战国时期，秦朝实行商鞅变法，确立了依法治国的制度，通过法律凝聚战力，凝聚人心，使得秦国成为一个高效运作的战争机器。于是发挥出巨大的威力，直接以一国之力灭了六国，完成天下一统。

所以我国其实是靠着法家的力量，完成国家的统一的，这体现了法家所具备的巨大的振兴国家的力量，跟现在西方国家很是类似。但是法家完成统一后，此后几千年就再也没用，反而是儒家最终成为几千年的统治思想。这其实就是前面那句话，法家兴国但是不能治国，为何这么说呢？

因为在古代当时制定的法律其实是以残酷的刑罚，压制百姓，让其遵守国家的一切规定。而且规定缺乏变通，不留情面，使得农民耕战，士兵死战，人人都成为机器。虽然能使得国家快速强大，但是却杀伐太甚，而且压榨百姓过多，成为百姓反对的对象。

因为在战时生存存亡之际，还可以忍耐，一旦国家一统，没有战争，这种威权法律就很难起到稳定的作用，这才出现了秦朝统一后很快的大规模农民起义。所以法家虽然赢得了天下，但是治不了天下。如果后继的汉朝，继续执行这个法家，那么无异于进一步激化矛盾。

而且因为法律还制约了皇帝的权威，也受到统治者的厌恶，所以法家因为不能治国，最终退出历史舞台。那么法家不行，儒家文化为何行呢？这个也很简单，在国家一统，天下稳定后，其实国家需要的不是大规模的杀伐，严刑峻法，而是要教人向善，这一点儒家最是拿手。