中国的画家多如天上的星星,画各种题材的都有,但画舞蹈题材的就鲜见了。舞蹈少进画家的视野,这与中国文化中轻舞蹈的观念有一定的关系。舞蹈在我看来,不仅仅是表演和情感的流露,而是包罗万象的艺术,只是我们少盎然探讨的热情,有些画家甚至一生都没有看过一出舞蹈。
从这一点上来说,旅美画家关则驹是幸运的。他不但遇上舞蹈,还以画芭蕾舞出名。一个人总是对某种事物怀着莫名的兴奋,直至成为他生命中的一部分。1941年,关则驹生于广东乡下,对于芭蕾这个贵族的艺术自然前所未闻。他只是一个在绘画上有天赋的乡村少年,但因为考上广州美术学院,他的视野一下子就开阔了,一切又变得可能。1958年,这一年对于广州的观众来说,最难忘的是苏联著名芭蕾舞家乌兰诺娃在中山纪念堂主演的《天鹅湖》。在那个物质和精神都贫困的年代,乌兰诺娃的到来无疑如巨星照亮生活。在人群中被照亮梦想的就有青年关则驹,乌兰诺娃惊艳的芭蕾舞让他惊叹不已,对美的渴望成为他最初的精神请求。
虽没有走舞蹈之路,但关则驹却一生与舞蹈随行:他娶了一位中国民族舞编导为妻子。因为妻子的缘故,他生命像一出舞蹈。多年后,他们到美国生活,认识了三藩市芭蕾舞团的首席独舞演员谭元元。谭元元现在是世界上颇有影响力的华人舞者。谭元元的舞蹈如陌生的潮水涌动,给了关则驹的色彩大胆的泼墨,芭蕾舞又一次在异国他乡“舞”进他的画布上来。他的“蕾舞系列”就成为他绘画生涯中的别出心裁之作。