女,生于1936年祖籍湖南湖南耒阳人。
舞蹈家、舞蹈理论家 新中国培养的第一代舞蹈表演艺术家、学者。1950开始专业舞蹈生涯。1952―1987历任中央歌舞团领舞、独舞、领衔演员,艺术委员会副主任等。表演过古今中外各种风格的舞蹈,曾在国际、全国舞蹈比赛中获金奖、铜奖。为第一批尖子演员、国家一级演员。
1987―1999任中国艺术研究院舞蹈研究所所长。1988年获研究员职称,1992年获政府特殊津贴。先后主持完成八五、九五、十五多项国家重点课题。如:《中国当代舞蹈精粹电视艺术科研系列片.大师专辑》(总策划、总撰稿、总编审);《中国文化艺术丛书.中国舞蹈》(主编、撰稿);《中国大百科全书》(二版总编委会委员、舞蹈学科主编);《舞蹈美育原理与教程》(主编、撰稿)等。参与主持十一五重点课题《中国艺术科学大系.舞蹈学》等。
已出版理论著述8部(含英文一部);散文、艺术随笔6部;论文、评论、译文及其它文学作品共计260余万字。其中《中国舞蹈》获第七届“五个一工程”奖;《繁荣中的忧思》获第四届中国文联评论一等奖、中国艺术研究院科研成果一等奖;此外有多篇论文、散文获全国一、二等奖。