太谷民间工艺传承——太谷灯

太谷灯最早的灯为纸糊灯，制作比较简单，灯架由竹条、铁丝等弯扎而成，外用透光纸糊裱，然后彩绘，内点蜡烛，造型千姿百态。后由于纸糊灯经不住风吹日晒，民间艺人逐渐用透明的纱布取代了透明纸，因而纸糊灯又发展为纱灯，颜色一般为红色，造型与纸糊灯类似。清道光年间，太谷商号遍布全国各地，商人们除选购各地精美彩灯外，还用重金套购进贡的宫灯运回太谷，于每年元宵佳节悬挂在县城东、西、南、北四条大街商户门前。入夜时分，点燃蜡烛，顿时全城灯火辉煌，五彩斑斓，周围百里，竞相争看。商贾们则互相攀比，宫灯越挂越多，规模越来越大。

清末，太谷县能工巧匠开始仿制宫灯出售，分大、中、小三类，形状有圆形、四角形、六角形、八角形、枣核形、花篮形等。框架多用紫檀木、枣木、梨木制作，立架雕有龙凤图案并配饰流苏。外罩多锦缎、轻纱或玻璃，上绘花鸟虫鱼、人物山水，或题有名人诗词、格言、警句、谜语等。有“南庄（榆次）火太谷灯，徐沟背棍爱煞人”的民谚流传。由于宫灯制作技术要求很高，用料考究，造价高昂，当时一般商家和普通百姓除悬挂纱灯、纸灯外，以灯影为多。灯影俗称走马灯，状呈园柱形，或纸或纱，透明度强，借烛光之力，推动转盘，使灯中吊马尾丝上的影人影物转动，极富特色，有“扬州的灯，太谷的影”之说。当时城内东、南、西三大街是灯火最热闹的地方，除十步左右一个彩楼灯棚之外，西街文元堂，东街文堂，南街文成堂则灯虎（灯谜）林列，写满诗谜各色纸带，粘满墙灯，人们挨头并肩，锁眉思索，猜测灯谜，络绎不绝。刘大鹏《退想斋日记》记载了民国18年（1929）太谷城中元宵节的盛况：“满城挂灯结彩，街头巷尾皆搭彩棚，乐台鼓吹不歇，东寺园演好戏，一班一日演唱未断。男男女女填满城中，可谓人山人海矣。”

太谷六角宫灯

民国26年（1937），日军侵入太谷，太谷灯盛况不再，开始走向衰落。中华人民共和国成立后，虽恢复挂灯习俗，但做工已比较简陋。20世纪80年代后，太谷灯由宫灯、纱灯、纸糊灯逐步演变为花灯（即工艺彩灯）。花灯制作采用现代科技手段，集声、光、电为一体，多彩迷人。1988年元宵节，民间艺人用1000个大小玻璃药瓶和400个大小灯炮组装成“太谷白塔灯”，模仿逼真，玲珑剔透，轰动一时。太谷县工艺美术厂作为太谷花灯的专业生产厂家，采用电脑设计，除批量生产造型各异的花灯外，还为各类大型灯展制作电动造型灯、脸谱灯、荷花灯、牡丹灯等系列花灯。其制作的最大花灯高8米，直径6米，重达2吨以上，可谓灯外有灯、灯中有戏。该灯内可容纳百人，造型别致精巧，被称为“天下第一灯”。