清明节自古以来便为历代所重视。到了唐宋时期,扫墓、插柳,以及吃馓子、五侯鲭、食粥等节日习俗仍在继续,并更趋盛行。
在节日中,饮酒是不受限制的。此时的酒,是悼念的酒、祭奠的酒、思念的酒。人们除了在“江头吃饮,践踏青草”外,还在“芳树之下,园圃之内,罗列杯盘,互相酬劝”。人们在节日中欢饮美酒,吃着节日美食,悠闲而自在。
据说,大文豪苏东坡在徐州任职期间,特别喜食馓子,他在《寒具诗》中写道:
纤手搓成玉数寻,
碧油煎出嫩黄深。
夜来春睡无轻重,
压扁佳人缠臂金。
由诗中足见馓子受欢迎的程度。自古文人总是借物抒怀,苏东坡在《次韵孔毅父集古人句见赠五首》其二中生动地描绘了宋代人在清明节吃五侯鲭的感受。
紫驼之峰人莫识, 杂以鸡豚真可惜。
今君坐致五侯鲭, 尽是猩唇与熊白。
路傍拾得半段枪, 何必开炉铸予戟。
用之如何在我耳, 入手当令君丧魄。
清明节插柳是自古有之的传统习俗,到了宋代仍在沿袭。苏东坡在《咏柳》一诗中说道:
长恨漫天柳絮轻,
只将飞舞逐清明。
宋代诗人方岳在《柳》一诗中亦有这样的诗句:
粥香饧白清明近,
斗挽柔条插画檐。
此外,宋代词人晏殊、晏几道、柳永、方千里、陈允平、周邦彦、吴文英等也有寒食节咏柳的不俗之作,如晏几道《浣溪沙·柳》词道:
二月风和到碧城,万条千缕绿相迎,舞烟弄日过清明。
妆镜巧眉偷叶样,歌台妍曲借枝名,晚秋霜霰莫无情。
北宋著名词人、婉约派创始人柳永的《玉楼春·柳》词为:
黄金万缕风牵细,寒食初头春有味,殢烟尤雨索春饶,一日三眠夸得意。
章街隋岸欢游地,高拂楼台低映水,楚王空待学风流,饿损宫腰终不似。
由于清明荡秋千随处可见,后世朝廷便把清明节定为秋千节,皇宫里也安设秋千,供皇后、嫔妃、宫女们玩耍。由此可见,荡秋千已成为上自宫廷下至普通百姓喜闻乐见的健康娱乐活动。
除了上述清明娱乐习俗,清明最重要的饮食习俗就是吃青精饭。
青精饭也叫乌米饭,是江苏省的著名点心,是以乌饭树之汁煮成的饭,颜色乌青,为当地居民寒食节的重要食品之一。
主要是为滋补身体,祭祀祖先,相传为道家所创。
青精饭原本是民间食品,早在唐代就已经产生了。唐代著名诗人杜甫在《赠李白》中就有“岂无青精饭,使我颜色好”的诗句。全诗如下:
二年客东都,所历厌机巧。
野人对膻腥,蔬食每不饱。
岂无青精饭,使我颜色好。
苦乏大药资,山林迹如扫。
李侯金闺彦,脱身事幽讨。
亦有梁宋游,方期拾瑶草。
这是杜甫赠李白最早的一首诗。
天宝年间,杜甫在东都洛阳遇到由翰林供奉被放的李白,作此诗向他倾诉自己在大都市厌倦了投机钻营,也吃不惯朱门酒肉;他想学仙求道,像道家那样食用青精饭以延年益寿。但炼丹也得要大把银子,学仙也学不成。哪如你李翰林是金门才彦,脱身俗务,不事权贵,整日在山林里采药寻仙。
在江苏宜兴、溧阳、金坛、南京和皖南一带的农村,每逢农历的四月初八,多数人家都会用乌饭树叶煮乌米饭食用,清明节吃乌米饭也就逐渐形成习俗。
制作青精饭主要是用南烛木,南烛木也名“黑饭草”。青精饭的具体制作方法是采用南烛木的枝叶,捣成汁,用汁浸米,再蒸饭,晒干。
关于“南烛木”,北宋的沈括在《梦溪笔谈》中也有记载:
南烛草木,记传、《本草》所说多端,多少有识者。为其作青精饭,色黑,乃误用乌柏为之,全非也。此木类也,又似草类,故谓之南烛草木,今人谓之南天烛者是也。
南人多植于延槛之间,茎如蒴藋,有节;高三四尺,庐山有盈丈者。叶微似楝而小。至秋则实赤如丹。南方至多。
此外,古文献中也有关于“南烛”的描述:
南烛产罗浮高处,初生三四年状若菘,渐似栀
子,二三十年成大株,盖木而似草者也。