申报地区或单位:湖北省利川市
利川位于湖北省西南边陲,是恩施土家族苗族自治州的一个县级市。从古至今,一直是巴人及其后裔土家族人的聚居地。
利川灯歌(又名灯调)是当地土家族人逢年过节时,沿街沿村,划地为台,以彩龙船、车车灯为主要道具的一种传统民间歌唱。据利川柏杨17代灯歌嫡系传人全友发(69岁)说:利川灯歌始于清初,最先是由落第秀才谭功朝(鼓师、歌师傅)和吐祥(清至1949年该地属湖北利川,新中国成立后划归今重庆市奉节县)乔国富(外号“乔幺妹”)等人把本地传统民歌、锣鼓和花灯结合起来形成的。新中国成立前已历朝、福、久、远、艺、康、永、长、德、高、年、乐、九、田、美、佐16代,距今约有三百年的历史。
利川灯歌内容以贺喜祝福、农事耕作、风光习俗和男女情爱为多,既有传统唱段,也可即兴创作。歌词句式以七字句破四字、三字加衬词(或衬句)最为普遍,也有五字句(或十字句破五字)加衬词(或衬句)的。