《文明小史》·第十八回

却说姚文通在春申福栈房里吃完了夜饭，正想同儿子、学生前往石路天仙戏圆，看《铁公鸡》新戏，忽然接到胡中立在万年春发来请客票头，请他前去吃大菜，他便嘱咐儿子、学生，先往天仙等候，自己到万年春转一转就来。当下出得栈房，踅至三马路各自东西。　　话分两头。单说姚文通走出三马路，一直朝东，既不认得路径，又不肯出车钱，一路问了好几个人，才到得万年春。问柜上制造局胡老爷在那号房间请客，柜上人见他土头土脑，把他打谅了两眼，便叫他自己上楼去找。姚文通几年前头，也曾到过上海一次，什么吃大菜，吃花酒，都有人请过他，不过是人家作东，他是个读书人，并不在这上头考究，所以有些规矩，大半忘记，只恍惚记得一点影子。如今见柜上人叫他自己上楼找胡中立，他便迈步登楼。幸亏楼梯口有个西崽，人尚和气，问他那一号，他才说得制造局三个字，那个西崽便说四号，把他一领领到四号房间门口，随喊了一声四号客茶一盅。姚文通进得门来，劈面就见胡中立坐在下面做主人，见了他来，起身相让。其时席面上早已有了三个人，还有两个躺在炕上抽鸦片烟。姚文通向主人作过揖，又朝着同席的招呼，坐了下来，又一个个问贵姓台甫。当下同他一排坐的一位，姓康号伯图，胡中立便说：“这位康伯图兄，是这里发财洋行里的华总办，酒量极雅。”姚文通又问对面的两位，一位姓谈号子英，一位姓周号四海。胡中立又指给他说。“这位子英兄洋文极高，是美国律师公馆里的翻译，这位四海兄，是浦东丝厂里的总账房，最爱朋友，为人极其四海。”姚文通又特地离位请教炕上吃烟的两位，只见一位浑身穿着黑呢袍、黑呢马褂，初春天气，十分严寒，他身上却是一点皮都没有，问了问，姓钟号养吾。那一位却是外国打扮，穿了一身毡衣、毡裤、草帽、皮鞋，此时帽子没戴，搁在一边，露出一头的短头发，毵毵可爱。姚文通问他贵姓，他正含着一枝烟枪，凑在灯上，抽个不了。好容易等他把这袋烟抽完，又拿茶呷了一口，然后坐起来，朝着姚文通拱拱手，连说：“对不住！放肆！”然后自己通报姓名，姓郭号之间。姚文通拿他仔细一瞧，只见脸色发青，满嘴烟气，看他这副尊容，每日至少总得吃上二两大土清膏，方能过瘾。

　　姚文通－一请教过，别人亦－一的问过他，然后重新归坐。西崽呈上菜单，主人请他点菜，他肚子里一样菜都没有，仍旧托主人替他点了一汤四菜，又要了一样蛋炒饭。一霎西崽端上菜来，姚文通吃了，并不觉得奇怪，后来吃到一样拿刀子割开来红利利的，姚文通不认得，胡中立便告诉他说：“这是牛排，我们读书人吃了顶补心的。”姚文信道：“兄弟自高高祖一直传到如今，已经好几代不吃牛肉了，这个免了罢。”胡中立哈哈大笑道：“老同年！亏你是个讲新学的，连个牛肉都不吃，岂不惹维新朋友笑话你么？”姚文通还是不肯吃。康伯图道：“上海的牛肉，不比内地，内地的牛，都是耕牛，为他替人出过力，再杀它吃它，自然有点不忍。至于上海外国人，专门把它养肥了，宰了吃，所以又叫做菜牛，吃了是不作孽的。”周四海亦说道：“伯翁所说的不错，文翁！这牛肉吃了，最能补益身体的。你是没有吃惯，你姑且尝尝。等到吃惯之后，你自然也要吃了。”几个讲话的时候，烟炕上一对朋友，把这些话都听在肚里。后来听见胡中立又称姚文通为讲新学的，他二人便抬高眼睛，把姚文通打量了半天，趁势同他勾搭着说话。姚文通外面虽是乡气，肚里的文才却是很深，凡他二人所问的话，竟没有对答不上的，因此他二人甚为佩服，便把他引为自己一路人。等他把咖啡吃过，那个打扮外国装的郭之问，便让姚文通上炕吃烟，姚文通回称不抽；郭之问又让他到炕上坐，自己躺在一边相陪，一面烧烟，一面说话；那个穿呢袍子的钟养吾，顺手拉过一张骨牌杌子，紧靠烟榻坐下，听他二人谈天。当下郭之间打好了一袋烟，一定要敬姚文通吃一口，让了半天，姚文通始终不肯吃，只得罢手。郭之问自己对准了火呼呼的抽了进去，一口不够，又是一口，约摸抽了四五口，方才抽完起来，两手捧着水烟袋，慢慢的对姚文信道：“论理呢，我们这新学家就抽不得这种烟，因为这烟原是害人的。起先兄弟也想戒掉。后来想到为人在世，总得有点自由之乐，我的吃烟就是我的自由权，虽父母亦不能干预的。文翁！刚才康周二公叫你吃牛肉，他那话很有道理，凡人一饮一食，只要自己有利益，那里管得许多顾忌？你祖先不吃，怎么能够禁住你也不吃？你倘若不吃，便是你自己放弃你的自由权，新学家所最不取的。”他们三个人围着烟灯谈天，席面上主宾四位，也在那里高谈阔论起来。

　　钟养吾听了厌烦，便说道：“我最犯恶这班说洋话，吃洋饭的人。不晓得是些什么出身，也和在大人先生里头摆他的臭架子。　　中立好好一个人，怎么要同这些人来往？”郭之问道：“养吾！这话你说错了。中立肯同这些人来往，正是他的好处。人家都说中立守旧，其实他维新地方多着哩。就以这班人而论，无论他是什么出身，总在我们四万万同胞之内，我们今日中国最要紧的一件事，是要合群，结团体，所以无论他是什么人，我等皆当平等相看，把他引而进之，岂宜疏而远之？文翁！你想我这话可错不错？”姚文通只好说：“是极！”郭之间还要说下去，只见席面上三个客都穿了马褂要走，他们三个也知不能久留，郭之问又急急的躺下，抽了三口烟，钟养吾等他起来，也急忙忙躺下抽了两口，方才起身穿马褂，谢过主人，一同兴辞。走到门口，郭之问又拉着姚文通的手，问明住址，说：“明天下午七点钟兄弟一定同了养吾来拜访。”姚文信道：“还是等兄弟过来领教罢。”郭之问道：“你要来也得上火之后，早来了我不起，怕得罪了你。”姚文信道：“既然如此，我明天就在栈里恭候吧。”说完彼此一拱手而别。胡中立坐了马车自回制造局，不在话下。

　　姚文通急急奔到天仙，案目带着走进正厅，寻着了他世兄弟四个，戏台上《铁公鸡》新戏已经出场。姚文通四下一瞧，池子里看戏的人，一层一层的都塞的实实足足。其时台上正是名角小连生扮了张家祥，打着湖南白，在那里骂人。台底下看客，都一迭连声的喝采，其中还夹着拍手的声音。姚氏师徒听了，都甚以为奇，急忙举头四望，原来后边桌上，有三个外国人，两个中国人，因为看到得意之处，故而在那里拍手。贾子猷再定睛看时，齐巧今日早上在大观楼隔桌吃茶的那个洋装元帅，并那个不剃头的朋友，都在其内。贾子猷回过头去望望他，他也抬起头来望望贾子猷，四目相射，不期而遇，打了一个照面，彼此都像认得似的。一霎台上戏完，看客四散，出去的人，犹如水涌一般。姚氏师徒等到众人快散了，然后跟了出去。他们在家乡的时候，一向睡得极早，再加以贾氏兄弟，昨日在小火轮上一夜未眠，便觉得甚是困乏。当下几个人并无心留恋街上的夜景，匆匆回到栈房，彼此闲谈了两句，便乃宽衣而睡。

　　一宵易过，又是天明。姚老夫子头一个先起来，写了一封家信，然后他儿子起来，贾氏三兄弟直睡到十二点钟，栈房里要开饭了，小厮才把他三个唤起，漱洗之后，已是午饭。等到吃过，姚老夫子想带了儿子先到说定的那丬学堂里看看章程，贾家三兄弟也要同去见识见识。姚老夫子应允，当下便留贾家小厮看门，师徒五众一块儿走了出去。刚刚走出大门，只见一个人戴了一顶外国草帽，着了一双皮靴，身上却穿着一件黑布棉袍，连腰带都没有札，背后仍旧梳了一条辫子，一摇一摆的摇了过来。众人看见，都不在意，倒是姚世兄见了，他甚为恭敬，连忙走上两步，同他招呼。那人本想要同姚世兄谈两句话，一见这边人多，面上忽然露出一副羞惭之色，把头一别，急忙忙的走进栈中去了。姚老夫子便问儿子：“他是什么人？你怎样认识的？”姚世兄便把昨天的话说了一遍，大众方知昨天引诱姚世兄出门，后来又独自去打野鸡的，就是他了。姚老夫子学问虽深，无奈连日所遇，都是这些奇奇怪怪，出于意表之人，毕竟他外面阅历不深，虽然有意维新，尚分不出人头好歹，所以见了洋装的人，能说几句新话，他便将他当作天人看待，这是他所见不广，难以怪他。在他尚且如此，至于几位高徒，一个儿子，又不消说得了。　　闲话休题。且说姚世兄所说定要进的那丬学堂，在虹口靶子路离着四马路很远，当下五个人出了三马路，又走了一截路，喊了五部东洋车，约摸走了头两刻工夫，沿途姚老夫子亲自下车，又问了好几个人，方才问到。及至到了学堂门前，举头一望，只见门上挂了一扇红漆底子黑字的牌，上写“奉宪设立培贤学堂”八个扁字，一边又是一块虎头牌，虎头牌上写的是：“学堂重地，闲人免进”八个大字。另外还有两扇告示，气概好不威武！师徒五人，都在门外下车，付过车钱。姚老夫子在前，世兄弟四个在后，进得学堂。姚老夫子恭恭敬敬的从怀里掏出一张片子，交代了茶房，叫他进去通报。这学堂里有位监督，姓孔，自己说是孔圣人一百二十四代裔孙。