傣族有着悠久的历史,早在明洪武二十九年(公元1936年),明代李思聪、钱古训二人接受朝廷派遣,前往百夷(今德宏傣族地区)进行考察,曾见到“百夷乐”的乐队中使用着类似胡琴的乐器,在他们所著的《百夷传》中称作“胡琴之类”。这便是今日傣族的西玎。据此说来,傣玎已有了六百年的历史。
傣玎在汉晋时期史称“滇越”,元明时期称其为“百夷”。明代中叶,能歌善舞的傣族人民便来到祖国内地表演民族歌舞。《云南通志·百夷传》载:“车里乐者,车里人所作,以羊皮为三五(尺)长鼓,以手拍击之,间以铜铙、铜鼓、拍板,与中国(内地)之乐无异。其乡村饮宴,则击大鼓、吹芦笙、舞(盾)牌为乐。”