凤首箜篌缅语称Saung－Gauk（桑柯），为弯曲的竖琴之意。也称缅甸竖琴或弯琴。是起源于古代缅甸的一种弹弦乐器，后流传东南亚一带。在印度尼西亚爪哇的婆罗浮屠浮雕中，在我国敦煌和榆林石窟的佛教壁画中，都能见到这种古老的乐器图像。它的琴身恰似一叶小舟，加之向上弯曲的琴颈，犹如一张多弦的猎弓。船形共鸣箱用质地坚硬沉重的木料掏空制成，琴箱长60厘米～80厘米，以68厘米长的最为多见。其上蒙有一块窄而长的鹿皮（染为红色），皮面中央置有一个条形木板，它起着上系琴弦、并将琴弦振动下传到皮面的双重作用。琴首雕成菩提树叶形，象征纯洁的白玉兰。琴弦另一端用红丝绳拴于弯曲的琴颈上，并有红丝穗下垂，上下移动拴弦的丝绳，可以调节音高。“项有轸”、“项有绦”、“颈有轸”即指此而言。最早的桑柯，只张有五至七条藤丝弦，流行于南部山区；公元8世纪前后，桑柯增为十三或十四弦，用于宫廷音乐；当代常用的桑柯为十三弦或十六弦。演奏时坐姿，将琴置于特制的琴架或木凳上，双手抱弹，左、右手拇指、食指均可弹拨琴弦发音。十三弦桑柯的常用定 弦为：c、e、f、g、b、c1、e1、f1、g1、b1、c2、d2、f2。压紧琴弦一端可使弦音升高，以得到所需的音。可演奏单音、双音、三音、颤音和波音等，止音则用手掌或中指。桑柯是缅甸具有代表性的弦鸣乐器，常用于独奏、器乐合奏或为歌唱、舞蹈伴奏。