1960年11月，15岁的张志宽考入了天津市广播曲艺团，这一年该团只招收了张志宽一名学员。当时已唱红天津及全国的快板书演员李润杰身边还没有弟子，他秉承组织决定，要尽快找一名像样的苗子，将来好接班。说实话，当时快板书已经深深扎根于群众之中，但真找一名“像样”的学生，他是非常慎重的。听说天津市曲艺团正在全市范围内招收学员，于是李润杰委托“考官”之一的郭荣起也替自己物色人选。郭荣起向他推荐了张志宽。1990年李润杰仙逝，张志宽在悲痛之余，一直惦记着师父的一件遗憾之事，那就是倾注师父毕生心血的一本关于快板书表演、作品创作的理论著作因种种原因没有出版，李润杰生前于1962年、1974年分别出版了两本《李润杰快板书选集》。而这本理论著作对快板书的继承与发展，对指导演员及学习者的重要性，是不言而喻的。对此，张志宽可说是费尽了心思。他先是积极寻找该书书稿的下落，找到后，又千方百计筹措经费，终于在1997年，李润杰80诞辰之日，使该书出版。为了扩大该书的影响，便搞了一次声势浩大的纪念李润杰80诞辰活动，当然，一切经费都是由张志宽筹集。张志宽不但给师父出了书，还请美术学院教授景育民设计、铸造了师父的铜像，于2005年10月在永安公墓风景秀丽的“文化园”内，举行了隆重的铜像揭幕仪式，中国曲协、天津文联的领导及艺术家、各界人士二百多人参加。相声界的徒弟为师父铸像，据我所知他是第一人。在师父辞世后，他依然孝心不减，李润杰共有4个子女，他不管别人是否月月给钱，他是每个月都要给师娘送钱，如果出门儿演出，他就让爱人把钱按时送去。师娘先后几次住院，总是他先交押金，结算住院费。逢年过节或师娘生日，他都要和爱人共同去看望，直至师娘去世。

他还有个说相声的师父：白全福。他永远也忘不了他第一次说相声是15岁，说《菜单子》，给他“捧哏”的就是白全福。当时他很紧张，后台是马三立、常宝霆等“大腕儿”。天津的观众欣赏水平又高，怎么办呢这时，白全福也看出他的紧张表情了，这可不行，这一上台准砸。您别看白全福没什么文化，办法是真绝，他只对张志宽说了一句话，就把他的情绪稳定了。他说的是什么呢他说：“小子！你上了台就是爹，下了台就是儿子。”这是一句话糙理不糙的话，意思是说：一个演员上了台，就要“目中无人”，甭管后台有什么马三立、常宝霆，你是“爹”，你想怎么使“活”就怎么使，要撒得开。使得不对也没关系，下了台要学习，别说是长辈、同辈，就是对小辈、观众也得有里儿有面儿，这样，别人才能帮你，你才能学到东西，这就是“儿子”。这句话也让他受益终身。1993年这位师父仙逝，他经常去看师娘，哪次都不空手，并且要给师娘钱。他还积极筹备、举办了白全福纪念活动，搞白全福艺术研讨，专场演出，在永安公墓举行了安葬仪式。

此外，他还有一位不是师父的师父：王凤山。王凤山是侯宝林的师哥，晚年给马三立“捧哏”，但主要还是唱快板，是“王派”快板的创始人。张志宽也学习了“王派”的许多东西。1992年王凤山去世，张志宽也没忘记这个师娘，除了逢年过节去看望，留下一点零用钱之外，他还怕师娘不好意思收他的钱，便想了一个办法，即师娘有做竹板的手艺，他便以每副竹板50元的高价格，一次就花费2500元订了50副，大多作为赠品送人。他帮了师娘，因为2500元在当时是不小的数目。

张志宽演唱快板书四十余年，对李润杰艺术风格、艺术特点的继承是比较全面的。对于继承，他能很好地界定出内涵和外延。唱书唱情、以情感人是李派快板书的指导思想；唱打多变、穿成一线是李派快板书的艺术手段；大气磅礴、恢弘壮阔是李派快板书的艺术特点。对此，他全盘端来，这是继承的内涵。而外延则是创新。指导思想不变，艺术手段不变，艺术特点不变，也就是总体风格不变，在此基础上创新出新，这就是继承的外延。“单切”是创新出新，使用王凤山的“颠板”，同样是创新出新。在“唱”的方面，张志宽的“唱”也有所出新。他的唱主要有四种唱法，即：平唱、紧唱、俏唱、垛唱。他的表演口齿清晰，嗓音洪亮，语言流畅，善于运用唱句口语化表现各种人物的思想感情。节奏明快多变，表情变化真实传神，善于和群众交流。 在曲艺日益滑坡的今天，张志宽的快板书却日益红火，这是一个极大的反差。在改革开放，经济转轨的大潮中，张志宽审时度势，迎合现在观众的需要，在继承李润杰快板书艺术的基础上，又有所发展，而这种发展完全符合现代生活快节奏的需要。