月神（嫦娥）

月神，也称太阴星主、月姑或月宫姑娘。祭月的方式各地不尽相同，江苏的吴县只是遥向空中拜月，广东的潮州是向一位凤冠霞帔的木雕神象进行祀拜，而北方尤以北京有的张挂木刻版印的“月光纸”，有的则设“月光神祃”进行祭拜。

祭月仪式

在月亮未升起时，祭月的人家先朝月出的方向把月光神祃贴好，设下供案，把一些应时瓜果（北方大多是梨、苹果、鲜枣、葡萄、藕、带枝的毛豆、鸡冠花、西瓜等；南方则是柚子、芋头、香蕉、柿子、菱角、花生、藕等）陈列好，再加上清茶、素油、月饼、糖果等物，摆好祭品，等月亮升飞便燃烧斗香。妇女儿童先拜，男人后拜（北京旧时拜月由家庭主妇主持，女眷都要参加，男丁不参祭，即“男不拜月，女不祭灶”）。拜完后，把月光神祃焚毁，撤供，把祭品分给家人享用。不在家的也要替他留下一份。

祭月的水果虽是应时水果，但都有来历，如带枝毛豆是兔儿爷最喜欢吃的东西，鸡冠花是象征着月亮里的婆娑树。

祭月的祈祷内容

因为月神的职司没有统一的说法，所以人们祭月的心理和目的各求其是。年纪大的妇女们，祈祷的是要月神保佑老者平安长寿，幼者健康快乐；有亲人在外者，则祈求月神保佑出外的亲人平安，早日完聚；姑娘们则把月神当作最神圣无私的红娘来看待，每当八月十五夜深人静之时，三三两两跑到村外竹林边，在一个僻静的地方对着月亮摆上祭品（多为简单的水果）烧上几柱香，祈求月亮保佑他们找到合意称心的伴侣；年纪尚小的女孩子则要求月姑奶奶保佑他们青春美丽。