李信，是个赌徒。一天，他正躺着休息，忽然看见已经故去的赌友王大、冯九进来，邀请他去赌博。李信此时也忘记了二人是鬼，高高兴兴地跟他们走了。出了家门，王大要再去邀请同村的周子明。冯九领着李信先走一步，来到村东庙中。不一会儿，周子明果然跟着王大来了。冯九便拿出纸牌，四人约定赌钱。李信说：“来得太匆忙，没带本钱来，辜负了诸位的邀请，怎么办？”周子明也说没带钱。王大道：“燕子谷的黄八是放利贷的，我们一块去跟他借贷，肯定能借给你们。”于是四人又一块去借钱。飘飘忽忽地走着，瞬间便到了一个大村中。只见高门大户，连绵不断。王大指着一个大门说：“这就是黄公子家。”正要进去，一个老仆从门内出来，王大便告诉他来意。老仆回去禀报，一会儿又出来说奉公子命请王大、李信二人相见。进去一看，黄公子大约十八九岁，言谈和气，满面笑容，拿出一串钱给李信说：“我知道你一向忠厚诚实，可以借给你钱。周子明这人我信不过。”王大委婉地替周子明讲情，黄公子才同意借，但必须由李信署名担保。李信不肯，王大在一边怂恿劝说，李信无可奈何，勉强同意，黄公子才又拿出一串钱给了他。出来后，李信把钱交给周子明，又将黄公子的话说了一遍，意思是激他日后一定偿还。
四人出了燕子谷，迎面看见一个妇人走过来。原来是同村中赵家媳妇。这个妇人一向凶悍，平时好争善骂。冯九说：“这里没人，我们捉弄捉弄这个悍妇。”于是和王大逮住妇人，拉入谷中。妇人惊惧地大哭大叫，冯九抓起把土塞进她嘴中。周子明赞同地说：“这种悍妇，就应当在她阴户中打个橛子！”冯九便剥下她的裤子，用根长条石强捅了进去。妇人就像死了一样，不出声了。四人见状，赶紧散了。又一块聚到庙中，开始赌博。从中午一直赌到晚上，李信大胜，冯九、周子明却输了个净光。李信把赢的钱加利息后全部给了王大，让他代还给黄公子。王大又匀给冯九、周子明一些，赌博才继续进行。刚赌了不长时间，听见庙外人声嘈杂，一片呐喊，一个人飞跑进来，喊道：“城隍老爷亲自捉拿赌徒，已到了门外了！”四人脸上失色。李信见机不好，扔下钱，翻墙逃走了。剩下三人顾钱，都被拿住，捆了起来。从庙里出来，果然见一个神仙骑在马上，马后拴着一串赌徒，足有二十多人。天还没亮，已走到一座城池，开了城门进去，来到官衙中，城隍面南坐下，将犯人叫上大堂，手中拿本花名册，一一点名毕，命将所有赌徒的中指用斧子剁下来；又命将赌徒的两眼分别涂成红色和黑色，游街三圈。游完街，押送的差役向赌徒们索贿，答应替他们抹去眼上的颜色。众人都争着送钱，惟独周子明不肯，说没钱。差役要把他送回家去取，周子明也不肯。差役指着他骂道：“你真是粒炒不爆的铁豆子！”拱拱手走了。周子明一人出城回家，路上用唾沫沾湿袖子，边走边擦眼睛。走到河边往水里一照，颜色依然还在；又捧水猛洗，却怎么也洗不掉，只得悔恨地回家。
在此以前，赵家媳妇有事回娘家，天黑后还没返回。丈夫去接，走到谷口，见老婆横躺在路边。看样子，知道是遇上了鬼。忙把嘴里的泥巴抠出来，背回家中。妇人渐渐醒了过来，丈夫才知道阴中还有东西，便将那根长条石慢慢转着拔出来。妇人述说了路上的遭遇，赵氏大怒，急忙去县衙，状告李信和周子明。衙役来到李、周二人家中逮人。见李信刚睡觉醒来，周子明却还在昏睡，像死了一样，不可能是他们干的。县令一听以诬告罪将赵氏夫妻重打一顿，夫妻二人无法申辩。
第二天，周子明醒过来，两眼眶子忽然一个成了红色，一个成了黑色；又大叫手指痛，仔细一看，中指的骨头已经断了，只有皮连着，几天后，半截手指便掉了下来。眼睛上的颜色，深入皮肉之中，看见的人无不掩口而笑。一天，又见王大来索债，周子明只是大声说没钱，王大忿恨地走了。家里人询问后，才知道缘故，都劝他神鬼无情，还是还钱为好。周子明执意不肯，说：“现在当官的，都袒护赖债不还的。
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